La Navidad No Es Tan Navideña Como Crees
El Verdadero Origen: Un Misterio Cristiano
Primero, aquí va lo irónico: la Biblia nunca dice cuándo nació Jesús. Nada. Cero. Los primeros cristianos estaban más interesados en festejar su muerte (¡Grimm!) que su nacimiento, así que, prioridades. Pero alrededor del siglo III o IV, los cristianos de África del Norte hicieron algunas matemáticas (bastante creativas, si me preguntas) y concluyeron que Jesús fue concebido el 25 de marzo, lo que significaba que nació el 25 de diciembre… gente sin qué hacer.
¿Coincidencia que fuera una fecha importante en la cultura romana? Sí, pero tampoco fue exactamente “vamos a robar su fiesta”. Simplemente fue… conveniente.
Las Festividades Paganas: Los Verdaderos Dueños De Diciembre
Saturnalia (17 de diciembre): Era literalmente el caos controlado. Imagina un festival donde los esclavos servían a sus amos, donde había un “Señor del Desorden” coronado para que dirigiera todo el desmadre, y donde todos se regalaban cosas raras. Era como el Día de los Santos Inocentes, pero sin límites y con más vino. Esta era la fiesta del invierno romano.
Sol Invictus (25 de diciembre): Los romanos adoraban al dios del sol, y el 25 de diciembre era su día especial. ¿Por qué? Porque es alrededor de la época en que el sol comienza a estar más fuerte después del solsticio de invierno. Los romanos lo veían como el renacimiento de la luz, lo cual, honestamente, es bastante poético.
Algunos historiadores dicen que la Iglesia deliberadamente movió la celebración de Jesús al 25 de diciembre para coincidir con Sol Invictus, aunque otros expertos discuten esto. Pero lo que es indudable es que la Navidad absorbió muchas tradiciones de estas festividades paganas.
Yule: Cuando Los Nórdicos Se Pusieron Raros
Los antiguos pueblos germánicos y nórdicos tenían su propia celebración. Yule era una celebración de doce días alrededor del solsticio de invierno (21 de diciembre), y su idea principal era celebrar el punto más bajo del sol en su descenso anual.
¿Sus tradiciones? Quemar enormes troncos (Yule logs) en la chimenea, decorar árboles, cantar y festejar. Wait!… ¿dónde hemos visto eso? Ajá. Muchas de nuestras tradiciones navideñas modernas vienen directamente de aquí. El árbol navideño, las luces, hasta la idea de encender velas para “traer de vuelta la luz”… todo eso tiene raíces paganas nórdicas.
Las Festividades De Otras Religiones (Porque La Navidad No Es Lo Único Que Existe)
Mientras algunos celebran a Jesús, otros tienen sus propias fiestas igual de importantes. Y muchas caen literalmente en la misma época.
Hanukkah (Festival de las Luces): Los judíos celebran durante ocho días, típicamente en diciembre según el calendario gregoriano. Conmemora la re-dedicación del Templo de Jerusalén en 164 a.C. ¿La tradición principal? Encender velas cada noche en una menorá, añadiendo una más cada día. Literalmente es un festival de luz en medio del invierno, así que es igual pero diferente.
Diwali (Festival hindú de las luces): Vale, técnicamente cae en octubre-noviembre, pero aquí está lo importante: es básicamente el mismo concepto. Millones de personas encienden diyas (pequeñas lámparas de aceite) para celebrar la victoria de la luz sobre la oscuridad. En 2024, semencendieron más de 2.6 millones de lámparas simultáneamente en una sola ciudad en la India. Eso sí es echarle ganas.
Eid al-Fitr y Eid al-Adha (Festividades islámicas): Aquí el asunto es diferente porque siguen el calendario lunar, así que las fechas cambian cada año. Pero son las dos festividades más importantes del Islam, llenas de oraciones, festejos comunitarios y, lo fundamental, reuniones familiares.
Kwanzaa (Celebración afroamericana): Creada en 1966 por Maulana Karenga, corre del 26 de diciembre al 1 de enero. Es una celebración cultural (no religiosa) que honra la herencia africana y los valores de la comunidad afroamericana. Cada noche encienden una vela en un candelabro especial llamado kinara.
Las Festividades Paganas Modernas (Para Los Que Quieren Estar Más In)
Aquí hay algunos festivales que todavía existen, para los que andamos en estos rollos.
Imbolc (1 de febrero): Un festival celta que marca el inicio de la primavera y honra a la diosa Brigid. Es literalmente “el comienzo de la esperanza” en medio del invierno oscuro. Se celebra con fuegos ceremoniales, purificación y bastante esperanza por los días más largos que vienen.
Lupercalia (13-15 de febrero): Estos romanos se pusieron salvajes con esta. Era un festival de purificación y fertilidad donde los sacerdotes (Luperci) sacrificaban cabras, se manchaban con sangre, cortaban la piel en tiras, y corrían por la ciudad desnudos azotando a la gente con ellas. Y sí, la gente lo celebraba. Los historiadores piensan que está relacionado con San Valentín, pero, bueno, la versión moderna es considerablemente menos sangrienta (para bien o para mal).
Dongzhi Festival (21-23 de diciembre): En China, Taiwán y otros países asiáticos, celebran el solsticio de invierno con comidas especiales de “tonificación” como sopa de cordero y jengibre. La idea es que después del solsticio, la energía positiva comienza a crecer de nuevo.
Así que… ¿Qué Es Realmente La Navidad?
Aquí está la verdad incómoda: la Navidad es un festival histórico gigantesco donde todo se mezcló. Un poco de cristianismo, mucho de paganismo romano, tradiciones nórdicas, costumbres comerciales modernas, y la capacidad de cualquier cultura de adornarla a su manera.
Algunos cristianos ortodoxos ni siquiera celebran el 25 de diciembre. En su lugar, celebran el 7 de enero porque usan el calendario juliano antiguo en lugar del gregoriano. Entonces sí, incluso dentro del cristianismo hay drama de calendarios y nunca faltan los que se sienten “especiales” o “elegidos”.
Lo más extraño es que todas estas celebraciones tienen algo en común: celebran la luz, la renovación, la familia, y la esperanza de que después de la oscuridad viene la claridad. Sea diciembre 25, enero 7, o cualquier otra fecha, la humanidad ha estado encendiendo velas y reuniéndose con gente que ama durante miles de años.
Así que la próxima vez que enciendan una vela navideña, recuerden: esa vela tiene raíces nórdicas, tu árbol es una tradición pagana, tu deseo de estar con familia viene de la Saturnalia, y esa sensación de renovación viene de milenios de civilizaciones celebrando el regreso del sol.
La Navidad no es navideña. La Navidad es humana… (aunque Coca-Cola diga lo contrario)
Referencias
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ANCIENT ROMAN VALENTINE’S DAY – Goat Sacrifices and Whips! Lupercalia Festival
https://www.youtube.com/watch?v=LqN1xg6sRv8
How to Celebrate Yule: Rituals, Traditions and the Magic …
About Winter Solstice, Yule and the Midwinter Celebration
https://valkyrja.com/231214.html
Is Christmas today or on 7th January
https://www.reddit.com/r/OrthodoxChristianity/comments/18qdpzs/is_christmas_today_or_on_7th_january/
Dongzhi Festival (Winter Solstice) : Tradations, Food
https://www.chinahighlights.com/festivals/winter-solstice.htm
Orthodox Christmas: Why do some people celebrate Christmas on 7 January
Notas
Una disculpa de antemano si alguna de las imágenes específicas de religiones es fallida… No conozco todo ni tengo a quien preguntarle, así que ni idea de si estén bien o no. Me avisan cualquier cosa.
Además, la gran mayoría de estas cosas son”supuestos” pero son lo más conocido… probablemente una u otra cosa pueda estar equivocada.
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